Cuando nos sentimos estresados o ansiosos, esto puede tener un impacto directo en la forma en que el cuerpo responde durante la excitación sexual.
Cómo funciona la excitación
El proceso físico de la excitación está controlado por el sistema nervioso parasimpático (SNP). Se trata de un sistema involuntario que se activa cuando nos sentimos excitados. También es responsable de ayudarnos a sentirnos relajados, satisfechos y tranquilos. Lo hace liberando determinadas hormonas en el cerebro que contribuyen a generar cambios físicos y psicológicos que permiten que nuestro cuerpo responda sexualmente.
Entre ellos se incluyen cambios en el flujo sanguíneo del cuerpo que permiten:
- Para las personas con pene, con el fin de ayudar a conseguir una erección, aumentar el placer y permitir la penetración (si así se desea).
- En el caso de las personas con vulva, el clítoris y los labios pueden hincharse (en el exterior), y el canal vaginal (en el interior) puede ensancharse y humedecerse (lubricación). Todo ello permite un contacto sexual y una penetración más placenteros y cómodos (si así se desea).
La activación de este sistema también puede ayudar a todo el mundo:
- Adquiere un sentido de control sobre la excitación y ayuda a que el proceso de eyaculación/orgasmo se desarrolle y alcance su punto álgido progresivamente a lo largo de una experiencia sexual.
- Permítanos relajarnos y centrarnos en el sexo; experimentar placer y sentirnos motivados por la gratificación que proporciona una situación sexual.
Cómo el estrés supone un obstáculo
Sin embargo, existe otro sistema nervioso que opera en nuestro cuerpo y que se activa cuando nos sentimos estresados, ansiosos o en peligro. Se denomina sistema nervioso simpático (SNS). Este sistema es responsable de nuestra respuesta de «lucha o huida» y ayuda a preparar el cuerpo para protegerse del peligro. Provoca un aumento de la frecuencia cardíaca y envía sangre a los músculos para prepararnos para luchar o huir.
Normalmente, no resulta muy útil sentir deseo sexual cuando estamos a punto de luchar contra algo o de huir, por lo que observamos que, cuando este sistema se activa, se liberan diferentes hormonas que alteran la función sexual y el funcionamiento de nuestro cuerpo durante las relaciones sexuales.
Este proceso sería útil si existiera una amenaza o un peligro real (por ejemplo, si estuvieras manteniendo relaciones sexuales y, de repente, se declarara un incendio). Sin embargo, este tipo de situaciones de emergencia durante el sexo no son tan habituales. En cambio, nuestra respuesta de «lucha o huida» se activa ante preocupaciones relacionadas con el sexo, como:
- ¿Y si me corro demasiado rápido?
- No soy tan bueno en la cama como otros hombres
- Parecen aburridos, seguro que no les gusta esto
- Espero no volver a contraer sífilis
- Probablemente debería haber usado un condón
- No les gusto tanto
- ¿Y si no puedo rendir como espera mi pareja?
El estrés relacionado con el sexo afecta a nuestro cuerpo de la misma forma que lo haría cualquier otro tipo de estrés. Esto puede resultar frustrante durante las relaciones sexuales, ya que nuestro cuerpo suele responder como si existiera una amenaza, justo en el momento en que queremos sentirnos relajados y que nuestro cuerpo funcione sexualmente. Esto significa que nuestro cuerpo puede no funcionar como queremos, lo que refuerza la idea de que hay algo de lo que preocuparse y, por lo tanto, aumenta el estrés y la preocupación la próxima vez que intentemos mantener relaciones sexuales.
El ciclo de la ansiedad
Así pues, si te sientes estresado o ansioso (por el sexo o por cualquier otra cosa), es probable que tu sistema nervioso simpático tenga el control. Esto hará que te resulte muy difícil tener una erección o experimentar los cambios mencionados anteriormente en la vagina y la vulva. También puede alterar la forma en que alcanzamos el orgasmo, lo que aumenta la probabilidad de que nos vengamos antes de tiempo o de que tardemos más de lo habitual en alcanzar el orgasmo.
Con el tiempo, si nuestro cerebro aprende a asociar el sexo con el dolor, la vergüenza o el estrés, seguirá reaccionando como si el sexo fuera algo peligroso. Esto da lugar a un círculo vicioso:
Hacia dónde se dirige nuestra atención
Hay otro aspecto relacionado con esto que también es importante. Cuando nos sentimos preocupados durante el sexo, nuestra atención se desvía del acto sexual y de lo que estamos disfrutando con nuestra pareja. Tendemos a centrarnos en lo que podría salir mal o en lo que la otra persona podría estar pensando de nosotros. A veces, esto hace que nos precipitemos en el acto sexual o que nos esforcemos por dejar de tener pensamientos sexuales para frenar nuestra excitación.
Este cambio en nuestra atención suele significar que tenemos menos oportunidades de centrarnos en aspectos del sexo que podrían relajarnos o proporcionarnos diferentes tipos de placer. Centrarnos en nuestras preocupaciones durante el sexo también aumenta la sensación de estrés y tensión, lo que, a su vez, hace que a nuestro cuerpo le resulte mucho más difícil controlar cuándo alcanzamos el orgasmo.
